Tribunal de California Concede Fallo Sumario a Empleador, No Hay Reclamo de Acoso en el Lugar de Trabajo Para Empleado Con Relación Personal

A principios de este año, la Corte de Apelaciones del Quinto Distrito del Estado de California emitió una decisión instructiva en el caso de Atalla v. Rite Aid Corp., 2023 WL 2521909. El tribunal determinó que un empleado no podía proceder con una demanda de acoso sexual porque tenía una extensa relación social previa al empleo con el presunto perpetrador (un gerente) y que el asunto había ocurrido fuera del lugar de trabajo. A continuación, nuestro abogado laboral de Riverside para empleadores proporciona un análisis más completo de este caso y la decisión.

Revisión del Caso de Ley Laboral: Atalla v. Rite Aid Corp

Antecedentes & Hechos

La demandante era una empleada de Rite Aid en California. Entre otras cosas, presentó una demanda de acoso sexual porque su empleador no logró prevenir el acoso sexual por parte de un gerente de distrito. Específicamente, el presunto acoso sexual fue el envío de imágenes lascivas a través de un mensaje de texto.

Sin embargo, no se alegó que el acoso sexual en cuestión ocurriera dentro del lugar de trabajo o durante las horas de trabajo. En cambio, ocurrió después de horas. Además, la demandante y el gerente de distrito tenían una larga relación social que precedía a su empleo en Rite Aid. La empresa solicitó un fallo sumario y el sobreseimiento de su demanda.

El Problema Legal

En esencia, el problema ante el tribunal era si se alegaba que había ocurrido acoso sexual en el lugar de trabajo en este caso. En el juicio, el tribunal concedió la moción de Rite Aid para un fallo sumario. El tribunal encontró que la naturaleza fuera del sitio del presunto acoso sexual, así como la larga relación social previa al empleo entre las partes, era suficiente para demostrar que el asunto no estaba relacionado con el trabajo. La demandante apeló el sobreseimiento de su demanda.

La Decisión del Tribunal

En revisión, la Corte de Apelaciones del Quinto Distrito del Estado de California confirmó la sentencia del tribunal de primera instancia. Determinó que la evidencia, en este caso, era insuficiente para respaldar un nexo con el lugar de trabajo. Señaló que Rite Aid despidió al gerente de distrito en cuestión poco después de enterarse del incidente.

Aquí está la principal conclusión para los empleadores en el condado de Riverside: el tribunal enfatiza que la Ley de Empleo y Vivienda Justa de California (FEHA) responsabiliza estrictamente a un empleador por el acoso sexual cometido por un supervisor. Sin embargo, ese estándar de responsabilidad estricta solo se aplica si el presunto acosador está actuando dentro de su capacidad de supervisión. En este caso, el tribunal determinó que el supervisor de Rite Aid estaba actuando fuera del alcance de su capacidad profesional. Por lo tanto, el empleador no era responsable.

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Fuente:

law.justia.com/cases/california/court-of-appeal/2023/f082794.html