Tribunal de California: Decisión de Reparto por No Vacunarse Fue Legal

Recientemente, un tribunal de apelaciones de California falló a favor de un empleador en la industria del entretenimiento en un caso de discriminación en la contratación. En Sexton v. Apple Studios LLC, 110 Cal. App. 5th 183, el tribunal determinó que Apple Studios LLC actuó dentro de sus derechos legales al retirar una oferta de empleo a un actor que se negó a recibir la vacuna contra el COVID-19. El tribunal concluyó que el actor no cumplía con los requisitos fundamentales del puesto. Aquí, nuestro abogado laboral en California para empleadores ofrece un resumen de la decisión.

Resumen del Caso: Sexton v. Apple Studios LLC

Antecedentes y Hechos

A principios de 2022, un actor llamado Brent Sexton recibió una oferta condicional para interpretar al presidente Andrew Johnson en la miniserie “Manhunt” de Apple Studios. El proyecto se centraba en la persecución de John Wilkes Booth tras el asesinato de Abraham Lincoln. Una condición clave de la oferta era el cumplimiento de la política obligatoria de vacunación contra el COVID-19 establecida por Apple para el set de filmación.

Sin embargo, el Sr. Sexton se negó a vacunarse. Alegó razones médicas y solicitó una exención. No obstante, tras evaluar su solicitud, Apple concluyó que no era viable acomodar a un actor no vacunado en el set. Poco después, la empresa retiró la oferta. Otro actor fue elegido para el papel de Andrew Johnson.

El Sr. Sexton presentó una demanda contra el empleador, alegando, entre otras cosas, discriminación por discapacidad. En respuesta, Apple invocó la ley anti-SLAPP (Demanda Estratégica Contra la Participación Pública) de California. La empresa argumentó que el tribunal debía desestimar la demanda sobre la base de que su decisión de reparto constituía una conducta expresiva protegida por la Primera Enmienda.

Decisión del Tribunal de Apelaciones

Cabe señalar que este fue un caso complejo con múltiples cuestiones jurídicas en juego, incluidas consideraciones directas de derecho laboral, disposiciones anti-SLAPP y derechos conforme a la Primera Enmienda. Tras revisar el caso, el tribunal de apelaciones falló a favor de Apple Studios en los puntos principales. A continuación, un resumen de los aspectos clave:

• Protección de la Primera Enmienda (Decisión de Reparto): Para comenzar, el tribunal de apelaciones reconoció la elección de reparto de Apple como un acto de conducta expresiva. La selección de un actor para interpretar a una figura histórica como Andrew Johnson implica discreción creativa que contribuye al discurso público sobre cómo se representa a dichas figuras en los medios. Por lo tanto, esa decisión específica de contratación goza de protecciones adicionales bajo la Primera Enmienda.
• Demanda por Discriminación por Discapacidad (Cualificación): En relación con la reclamación por discriminación laboral, el tribunal de apelaciones también falló a favor del empleador. Determinó que un demandante debe demostrar que está calificado para el puesto en cuestión a fin de estar protegido por las disposiciones contra la discriminación por discapacidad de la ADA y la legislación de California. Sin embargo, el tribunal consideró que la negativa del Sr. Sexton a cumplir con el requisito de vacunación lo hacía no calificado para el papel, ya que no podía cumplir con los protocolos de seguridad establecidos como esenciales para el entorno de producción. Como resultado, el tribunal concluyó que la demanda por discriminación por discapacidad del Sr. Sexton carecía de fundamento.

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Fuente:

caselaw.findlaw.com/court/crt-app-sec-dis-cal-div-eig/117105868.html